英国でのブースター接種
政府のワクチン監視委員会のメンバーは、臨床上の利点とワクチンの信頼性に対する潜在的なリスクの両方に対する懸念から、9月初旬から英国でコビットの追加接種を開始する計画が実現する可能性は極めて低いと考えています。
臨床試験の継続に伴い、ブースター・ワクチン接種の正式な日程は決まっていませんが、保健社会福祉省とNHSは、今月予定されている一連の臨床試験の結果を受けて、来月初めに開始すると話しています。
しかし、閣僚に助言を与える予防接種合同委員会（JCVI）は、木曜日の朝に会合を開き、ブースタージャブの導入には、さらに大幅な作業が必要であることを伝えると予想されています。
これは、別のワクチン接種によって正味の臨床上の利益を得られる可能性のある人だけでなく、この計画がそもそも必要なのかどうかという複雑で広範な問題や、新型コロナウイルスワクチンに過度に注目することで一般的な予防接種に対する国民の信頼性が損なわれることへの懸念も対象となります。
臨床試験の不確実性を懸念
JCVIの関係者の一人は、「何が起こるかは、まだよくわからない」と言います。「私たちが一貫して感じているのは、臨床試験を行うと、驚くような結果が出ることがあるということです」。
木曜日に開催されたJCVIでは、オックスフォード大学の研究者が発表した研究結果によると、1回目と2回目のワクチンを「混ぜ合わせて」接種した場合、副作用が悪化する可能性があることが示されました。
また、どのような人がブースター注射を受けるべきかについても、まだ決まっていません。主に免疫力が低下している人に焦点が当てられていますが、その中でも考慮すべき点が多くあります。
別のJCVI関係者によると、特に心配なのは、パンデミックが始まって以来、子どもや10代の若者など、他の予防接種の受診率が「崖っぷち」に落ち込んでいる国民に、3回目の予防接種を押し付けることの影響です。
「新型コロナウイルスワクチンの信頼性は素晴らしいものでしたが、信頼性は非常に脆いものであり、それを傷つけたくはありません」と彼らは言います。「ワクチンに反応してしまうと、将来的にすべての予防接種を受けることができなくなってしまうという証拠があります。
「今、最も重要なメッセージは、1回目、2回目の予防接種を受けていない人は、受けるべきだと強調することです。」
しかし、ある関係者によると、他のJCVIメンバーは、この時期にプログラムを開始することは可能だと考えており、臨床的に弱い立場にある人たちだけでなく、他の人たちにもプログラムを提供することができると言います。
3回目のワクチン接種へのマイルストーン
今回の会議では他にも、3回目のワクチン接種の規制、法律、物流などのハードルについても議論されましたが、その多くは1回目と2回目では異なります。
JCVIのメンバーの中には、海外に送ることができるのに、英国が臨床的価値の低いブースター注射に大量のワクチンを使用することを懸念している人もいるようですが、この検討は委員会の権限ではありません。
最初の情報源によると、JCVIが懸念していたブースター接種の計画は、必要と判断された場合に備えたものであり、実現することを意味するものではないという。「これにはもっと時間と調査が必要です。私たちがしたくないのは、人々を失望させるような約束をすることです」。
冬に向けて新たな変異株に対応できるよう保護を強化
政府の広報担当者は次のように述べています。我々は、新型コロナウイルスの影響を最も受けやすい人々が、冬に向けて保護を強化し、新しい亜種に対抗できるよう、ブースタープログラムの準備を進めている」
「いかなるブースタープログラムも、独立した予防接種合同委員会の最終的なアドバイスに基づいて行われます。JCVIの独立したアドバイスを受け取るまでは、ブースター注射を受ける人のためのより広い要件については決定できません。