9月中旬に新型コロナウイルスのブースター接種が開始
バイデン政権が新型コロナウイルスワクチンのブースターを提供する計画は、より軽度の感染症に対するワクチンの保護能力が低下することで、人々が重度の病気に対する保護能力も低下するのではないかという懸念に基づいているが、これはまだ証明されていない前提であると、科学者が19日に発表しました。
米国政府は、ファイザー・バイオンテック社とモデナ社のワクチンが接種後6ヶ月以上経過すると、軽度および中等度の病気に対する予防効果が低下するというデータを示し、9月20日からブースターを広く提供すると発表しました。
初回から8ヶ月以上経過の接種者が対象
今回の追加接種は、初回接種から8ヶ月以上経過している人が対象となります。
「最近のデータでは、軽度および中等度の疾患に対する防御力が時間の経過とともに低下していることが明らかになっています。これは、免疫力が低下していることと、広く普及しているデルタ・バリアントが強力になっていることの両方が原因であると考えられます」と、米国外科医長のVivek Murthy氏は記者団に語りました。
「我々は、現在見られるこのような減少パターンが今後数ヶ月間続くことを懸念しており、それによって重篤な疾患、入院、死亡に対する防御力が低下する可能性があります。」
ワクチンを接種した人のいわゆる「ブレイクスルー感染」のデータによると、これまでのところ、高齢者が最も重症化しやすいことがわかっています。
懸念されるブレイクスルー感染
米国疾病予防管理センターによると、8月9日現在、新型コロナウイルスで入院したワクチン接種者8,054名のうち、約74％が65歳以上の高齢者でした。そのうち約20％が死亡に至っています。
ワクチンの予防効果に関するデータによると、より若くて健康な人がリスクを負うことは明らかではありません。
「このことが、入院や死亡、重篤な病気を防ぐという、最も重要なことを行うワクチンの問題につながるかどうかはわかりません。ワシントンのジョージタウン大学の感染症専門家で、米国食品医薬品局の元チーフサイエンティストであるジェシー・グッドマン博士は、「この点については、まだ審査が終わっていません」と述べています。
いくつかの国では、高齢者や免疫力の弱い人にブースター・ショットを提供することを決定しました。欧州連合（EU）の当局者は水曜日に、一般の人々にブースター注射を行う必要性はまだないと述べました。
他の専門家によると、米国の計画は、FDAとCDCの外部アドバイザーによる徹底的な審査が必要だという。CDCは、8月24日に予定されていたブースターについてのアドバイザーの会合を延期すると、木曜日にCDCのウェブサイトで発表しました。
CDCとFDAを監督する米国保健社会福祉省は、コメントを求めてもすぐには答えてくれませんでした。
ブースター接種開始が決まるも、まだ3割がワクチン未接種
専門家の中には、新型コロナウイルスの新たな感染者や死亡者が全米で急増しているにもかかわらず、対象となるアメリカ人の約30％がまだ1回目のワクチンを接種していないにもかかわらず、ブースターショットを重視することに疑問を呈する人もいます。
マサチューセッツ州バーリントンの感染症専門医で、米国感染症学会の次期会長であるダン・マククイレン博士は、「現時点では、ブースターよりも重要なことは、ワクチンを接種していない腕にできるだけ早くワクチンを接種することだと思います」と述べています。
ロイターが取材したすべての専門家は、COVID-19ワクチンをまだ入手できていない世界中の膨大な数の人々に接種する必要性も強調しています。
コーネル大学公衆衛生学部の疫学者であるアイザック・ワイスフューズ博士は、「アメリカや西ヨーロッパでは、より危険な亜種が他の場所から入ってくるのに、どんどんブースターを与えて、尻尾を追いかけるような状況になるかもしれません」と述べています。
「実際には、新しい亜種を避けるために、世界の他の国々にワクチンを接種すべきです。」