アフガニスタンからの撤退が完了、米国最長の戦争に終止符
米国は月曜日遅くにアフガニスタンからの撤退を完了し、米国の最長の戦争に終止符を打ち、軍事史の一章を閉じた。大規模な失敗、果たされなかった約束、そして180人以上のアフガニスタン人と13人の米国軍人（中には戦争からほとんど時間が経っていない者もいる）の命を奪った必死の最後の撤退が記憶に残ることになるだろう。
ジョー・バイデン大統領が最後の空輸を中止し、米国の戦争を終結させるという期限を火曜日に控え、空軍の輸送機が残りの部隊をカブール空港から運び出した。数千人の部隊が、再びタリバンに支配された国から逃れようとする何万人ものアフガニスタン人、アメリカ人、その他の人々の空輸を守るために、苦しい2週間を過ごしてきた。
カブール空港から最期の飛行機が離陸
避難と戦争の完了を発表した。米中央軍のフランク・マッケンジー元帥は、最後の飛行機がカブール空港を離陸したのはワシントン時間で午後3時29分、カブールでは午前0時1分前であると述べた。マッケンジー元帥によると、多数のアメリカ市民が取り残されたが、彼らはまだ出国できると信じているという。
バイデン氏によると、軍の司令官たちは空輸を延長するのではなく、終了させることを満場一致で支持しているという。また、ブリンケン氏には、タリバンが今後数日のうちにアメリカ人やその他の出国希望者のための安全な通路を確保するという約束を守るために、国際的なパートナーと調整するよう要請したという。
イスラム国からの度重なる脅迫、2度の攻撃
空港はアメリカの管理する島となり、20年にわたる戦争で2400人以上のアメリカ人の命を奪った最後の砦となっていた。
避難の最後の数時間は、並外れたドラマに彩られていた。アメリカ軍は、『イスラム国』のアフガニスタン関連組織による度重なる脅迫や、少なくとも2回の実際の攻撃を監視しながらも、最終的な避難者を飛行機に乗せ、自分たちと一部の装備を外に出すという困難な作業に直面した。8月26日に発生した自爆テロでは、13人のアメリカ軍人と169人のアフガニスタン人が死亡した。
国内外からの批判を受けるバイデン大統領
この最終的な撤退は、ニューヨーク、ワシントン、ペンシルバニアの田舎で約3,000人の犠牲者を出した2001年9月11日の攻撃を受けて始まった『永遠の戦争』と呼ばれるものを終わらせるというバイデン氏の公約を満たすものだった。4月に発表された彼の決断は、アフガニスタン紛争に対する国民の倦怠感を反映した。今、彼は、戦争を終結させたことよりも、混乱の中で展開され、米国の信頼性に疑問を投げかけた最終避難の対応について、国内外からの批判に直面している。
米国の戦争活動は、終局を見据えず、勝利への希望もなく、20年間で何百億ドルもの資金が費やされたにもかかわらず、議会の関心も低いまま、ひたすら続けられているように見えたこともあった。死者に加えて何万人ものアメリカ人が負傷するなど、人的被害も拡大した。
20年間膨らみ続けた戦争コスト
ブラウン大学の『戦争のコスト』プロジェクトによると、連合国からの1,100人以上の部隊と、10万人以上のアフガニスタン軍および民間人が死亡しました。
バイデンの考えでは、戦争は10年前に、アルカイダ過激派ネットワークがアフガニスタンの聖地で9.11を計画・実行したオサマ・ビンラディンを米国が殺害した時点で終結していたはずである。アルカイダは大幅に減少し、今のところ米国を再び攻撃することはない。
何が間違っていたのか、何故早めの避難が開始できなかったのか
戦争への関心が年々薄れてきている米国議会の委員会は、米国撤退の最後の数ヶ月間に何が間違っていたのかについて公聴会を開くことになるだろう。例えば、米国市民や、米国の戦争に協力し、タリバンの報復を受けやすいアフガニスタン人の避難を、なぜ早めに開始しなかったのか。
このような結末になるはずではなかった。すべての戦闘部隊を撤退させると宣言した後の政権の計画では、カブールの米国大使館を開放し、約650人の米軍が守り、その中にはパートナー国と一緒に空港を確保する部隊も含まれていた。ワシントンは、今は亡きアフガニスタン政府に、軍を支援するためにさらに数十億ドルを提供する予定であった。
タリバン、アルカイダ、そしてイスラム国
アルカイダがアフガニスタンで再生するのを防ぐ計画や、イスラム国グループのアフガニスタン支部のような他の過激派グループの脅威を抑制する計画について、バイデン氏は疑念を抱いている。タリバンは「イスラム国」グループの敵であるが、衰退したアルカイダとのつながりを持っている。
米国の最終的な出口は外交官の撤退であったが、国務省はタリバンが政府を樹立し、人権保護のための国際的な要請をどのように遵守するかによっては、タリバンとある程度の外交関係を再開する可能性を残している。
混乱の渦中で始まった、異常なスピードのアフガニスタン占領
8月15日にタリバンがカブールを占領したとき、バイデン政権はその速さに驚いた。アメリカは大使館を空にして、空軍を中心とした異常な空輸を行い、地上軍が飛行場を守るという避難活動を必死になって進めなければならなかった。空輸は、滑走路を走るC-17輸送機の機体にしがみつこうとした1人を含む、多くのアフガニスタン人が飛行場で死亡するという混乱の中で始まった。
避難が完了するまでに、アフガニスタン人を中心に10万人以上の人々が安全な場所に避難しました。先週、空港のゲートの外で自爆テロが発生し、このような任務を遂行することの危険性が悲劇的にクローズアップされました。
その直後、バイデンは「戦争終結は正しい選択だ」との見解を貫いた。そして、「アメリカは、世界の他の地域からの脅威に焦点を当てるべき時が来た」と述べた。
「紳士淑女の皆さん、20年に及ぶ戦争を終わらせる時が来た 」と。
戦争の始まりは貿易センタービル事件
ハイジャックされた旅客機が世界貿易センターのツインタワーに激突した3日後、ニューヨークの瓦礫の上に立っていたジョージ・W・ブッシュ大統領の約束が、この戦争の始まりだったのだ。
「この建物を壊した人たちは、もうすぐ私たちの声を聞くことになるでしょう！」と、雄叫びを上げて宣言した。
それから1ヶ月も経たないうちに、10月7日、ブッシュは戦争を開始した。タリバンの軍勢は圧倒され、カブールは数週間で陥落した。アメリカが設置したハミド・カルザイ政権が誕生し、ビンラディンとアルカイダの一味は国境を越えてパキスタンに逃れた。
ビンラディン率いるアルカイダ、世界が直面したテロとの戦い
当初の計画は、アフガニスタンを拠点に米国を攻撃していたビンラディン率いるアルカイダを殲滅することであった。そして、軍事力でイスラム過激派を倒せるという信念のもと、『世界対テロ戦争』という大義名分を掲げた。アフガニスタンは、その戦いの第1ラウンドに過ぎなかった。ブッシュは次の戦場としてイラクを選択し、2003年にイラクに侵攻した。そして、バラク・オバマが2009年にホワイトハウスに就任し、その年の後半にアフガニスタンへの侵攻を決定するまで、アフガニスタンは二の次にされていた。
オバマ大統領は米軍を10万人に増員しましたが、2011年にパキスタンでビンラディンが殺害された後も戦争は長引いた。
トランプとタリバンの合意書、完全撤退へ
2017年にドナルド・トランプがホワイトハウスに入ったとき、彼はアフガニスタンから撤退したいと考えていたが、残留するだけでなく、数千人の米軍を追加し、タリバンへの攻撃をエスカレートさせるように説得された。2年後、彼の政権はタリバンとの取引を模索し、2020年2月、両者は2021年5月までに米国の完全撤退を求める合意書に署名した。その代わり、タリバンは米軍を攻撃しないことを誓うなど、いくつかの約束をした。
バイデンは、1月の就任時点でアフガニスタンに駐留していた2,500人の部隊を維持することを主張する国家安全保障チームのメンバーの助言を参考にした。しかし、4月中旬、彼は完全撤退の決定を発表した。
そしてタリバンの攻勢、主要都市陥落へ
タリバンは攻勢をかけ、8月初旬には州都を含む主要都市を陥落させた。アフガン軍はほとんど崩壊し、最後の抵抗をせずに降伏することもあった。アシュラフ・ガーニ大統領が首都を脱出した直後、タリバンはカブールに侵入し、8月15日に支配下に入った。
アメリカが戦争をしていた間、国の一部は近代化され、多くのアフガニスタン人、特に女性や少女の生活は目に見えて改善された。しかし、アフガニスタンは依然として悲劇の国であり、貧しく、不安定で、多くの国民は1996年から2001年までタリバンが支配していたときの残虐な行為に戻ることを恐れている。
米国の失敗は数多くあった。タリバンを衰退させることはできても倒すことはできなかったし、軍の訓練と装備のために830億ドルものアメリカの資金を投入したにもかかわらず、結局、反乱軍を食い止めることのできるアフガン軍を構築することができなかった。