カテゴリー4のハリケーン『アイダ』がニューオリンズ全域を停電させる
ハリケーン・アイダは日曜日、米国を襲った史上最強の暴風雨のひとつとして上陸し、ニューオリンズ全域を停電させ、建物の屋根を吹き飛ばし、ミシシッピ川の流れを逆流させてルイジアナ州の海岸から米国で最も重要な産業地帯のひとつに押し寄せました。
米国史上5番目に強い台風、最大風速230km
カテゴリー4のハリケーン『アイダ』は、16年前にハリケーン『カトリーナ』がルイジアナ州とミシシッピ州を襲ったのと同じ日に発生し、カテゴリー3の『カトリーナ』が最初に上陸した場所から約45マイル（72km）西に上陸しました。アイダの風速は時速150マイル（時速230km）に達し、米国本土を襲ったハリケーンの中で5番目に強いものとして記録されました。数時間後、最大風速115マイル（時速193km）のカテゴリー3の暴風雨となり、ニューオーリンズの西30マイル（48km）のところに目があり、内陸に向かって進みました。
隆起した海はグランドアイルの堡礁島を押し流し、すぐ西のポートフォーションに上陸しました。アイダは約2時間後にガリアーノ付近に再上陸しました。ハリケーンはルイジアナ州のはるか南部の湿地帯を通過し、ニューオーリンズとバトンルージュ周辺に住む200万人以上の人々が脅威にさらされていました。
州知事も最悪のシナリオを警戒していた
ジョン・ベル・エドワーズ州知事は取材に対し、「今回のハリケーンは通常のものよりはるかに強く、率直に言って、ルイジアナ州で起こりうるハリケーンの最悪の進路を描くとしたら、今見ているものに非常に近いものになるだろう」と述べました。
ハリケーン「アイダ」は、メキシコ湾北部の世界で最も暖かい海水の中を進み、最大風速は5時間で時速45マイル（時速72キロ）に達し、ルイジアナ州の人々は怪物のような暴風雨に目を覚ましました。
送電線が壊滅的に損傷したため、ニューオリンズの街全体が停電
市当局の発表によると、日曜日の深夜、ニューオーリンズの街全体が停電していました。市の国土安全保障・緊急事態対策局は、エネルギー会社エンタージー社が、市内の電力は発電機から供給されていることを確認したとTwitterで伝えました。そのメッセージには、停電の原因として『壊滅的な送電線の損傷』を挙げたスクリーンショットが掲載されていました。
風が日よけを引き裂き、ニューオリンズのポンチャートレイン湖から水がこぼれ落ち、ボートが係留場所から脱落しました。ニューオリンズの沿岸警備隊の事務所には、はしけが壊れたという報告が十数件寄せられたと、ガブリエル・ウィズダム下士官は述べています。ニューオリンズの南35マイル（56キロ）にあるラフィットでは、ジェファーソンパリッシュの職員によると、脱輪したはしけが橋に衝突したとのことです。
また、米国陸軍工兵隊のリッキー・ボワイエット氏によると、ミシシッピ川で高潮による「負の流れ」が検出されました。
凄まじい勢いの高潮、吹き飛ぶ建物の屋根
エドワーズは、アイダが上陸する際にポートフォーション周辺からのライブビデオを見ていたといいます。
「高潮の勢いはすさまじいものがあります。多くの場所で、港の建物の屋根が吹き飛ばされているのがわかります」とエドワーズはAP通信に語っています。
政府関係者によると、「アイダ」はわずか3日間で数個の雷雨から巨大なハリケーンへと急速に発達したため、ニューオリンズに住む39万人の住民の強制避難を整理する時間がありませんでした。ラトヤ・カントレル市長は、日曜日に市内に残っている住民に「身を隠してください」と呼びかけました。
マルコ・アポストリコは、カトリーナで堤防が決壊して洪水が発生し、最も被害の大きかったニューオリンズのローワー9thワードにある自宅で、嵐を乗り切る自信があると語りました。
俳優のブラッド・ピットの協力を得て、ハリケーンの強風に耐えられるように再建された家の中に、彼の家がありました。しかし、カトリーナの記憶は、今回の嵐にも残っていました。
「重苦しい思いをしているよ。そして、そう、潜在的に怖くて危険に思っているんだ。」
石油化学向上や主要な港も被害に、新型コロナウイルスの感染にも影響か
アイダが最も被害を受ける地域には、石油化学工場や主要港などがあり、大きな被害を受ける可能性があります。また、ワクチン接種率の低さや、感染力の高いデルタ型による新型コロナウイルスの感染が再燃している地域でもあります。
ニューオリンズの病院は、ほぼ満床の状態で嵐を乗り切ろうとしていましたが、他の地域の病院も同様に、避難してきた患者を受け入れる余裕はありませんでした。また、避難してきた人々のためのシェルターは、新たな感染症の発生源となる危険性もありました。
予報では、時速115マイル（185キロ）以上の強風が、メキシコ湾の石油プラットフォームを支える33,000人の都市、フーマを脅かすとされていました。
このハリケーンは、カトリーナが海辺の家を破壊した隣のミシシッピ州も脅かしていました。アイダが近づいてくる中、クローデット・ジョーンズは、海岸に波が打ち始めたため、ミシシッピ州ガルフポートの東にある自宅から避難しました。
「出発した時のような普通の家庭に戻れるように祈っています 」と彼女は言いました。「それが私の願いです。でも、今はまだわかりません。」
2005年8月29日に上陸したカトリーナとの比較は、アイダに備えた住民に重くのしかかっていました。カトリーナは、ニューオリンズで堤防の決壊や壊滅的な洪水を引き起こし、1,800人もの死者を出したと言われています。アイダの強風は、カトリーナの約半分の大きさである嵐の目から50マイル（80キロ）にまで及び、ニューオリンズのインフラ関係者は、「16年前とは全く違う場所にいる」と強調しています。
堤防システムは、カトリーナ以降、大規模な改修が行われてきたと、インフラ担当副行政官のラムゼイ・グリーン氏は、嵐の最悪の事態が起こる前に語っていました。水が堤防を貫通することはないかもしれませんが、グリーン氏によると、もし最大20インチ（50cm）の雨が降るという予報が現実になれば、資金不足で放置されているポンプ、地下パイプ、地上の運河のネットワークでは追いつかない可能性が高いとのことです。
全国の停電状況を把握しているPowerOutage.USによると、ルイジアナ州の約81万5千人の顧客が、日曜日の日没後にすでに停電していました。
ルイジアナ州環境品質局は、1,500以上の石油精製所、化学工場、その他の重要な施設と連絡を取っており、汚染物質の漏出や石油の流出が報告された場合には対応する予定であると、同局のスポークスマン、グレッグ・ラングレー氏は述べています。同局は、嵐が去った後、3つの移動式大気モニタリング研究所を配備し、公衆衛生への脅威があれば、サンプリング、分析、報告を行うと述べました。
米国エネルギー情報局によると、ルイジアナ州の17の石油精製所は、米国の精製能力の約5分の1を占め、2つの液化天然ガス輸出ターミナルは、米国の総輸出量の約55％を出荷しています。エネルギー会社のS&P Global Platts社によると、日曜日にアイダが上陸した際、メキシコ湾岸地域の石油・ガス生産の95％が停止したという政府統計が出ています。
大規模洪水によるさらなる汚染のリスク
ルイジアナ州には、ニューオーリンズ近郊とバトンルージュの北西約27マイル（約43キロ）にある2つの原子力発電所があります。
ジョー・バイデン大統領は、ルイジアナ州とミシシッピ州に対し、「アイダ」の上陸に先立ち、緊急事態宣言を承認しました。バイデン大統領は日曜日、ルイジアナ州に最善の結果がもたらされることを祈っており、嵐が過ぎ去った後は「救助と復興に全力を尽くす」と述べました。
エドワーズ氏は、数週間に及ぶ回復のための準備を州に求めました。
知事は記者会見で、「多くの人々が、今日、我々が想像することしかできないような方法で試されることになるだろう」と語りました。
記事参照：AP