ワクチン接種者と未接種者の保有ウイルス量は変わらずとの研究結果
英国のデータを徹底的に分析した結果、完全にワクチンを接種した成人がデルタ型に感染した場合、ワクチンを接種していない人と同じレベルのウイルスを保有する可能性があり、集団免疫の閾値を超える可能性は低いという考えが支持されました。
英国では、新型コロナウイルスワクチンが入院や死亡を大幅に防ぐことができるという豊富な証拠があります。しかし、今回の新たな分析では、完全にワクチンを接種していれば感染のリスクは低いものの、一度デルタに感染すると、ワクチンを接種していない人と同程度のウイルス量を保有することになります。
この事が感染に及ぼす影響はまだ不明であると、研究者たちは注意を促しています。オックスフォード大学の医療統計・疫学教授であるサラ・ウォーカー氏は、「ワクチン接種後に新型コロナウイルスに感染した人から、どの程度の感染が起こるかはまだ分かっていません。例えば、短期間に高濃度のウイルスを保有する可能性があります。」と述べています。
「しかし、高濃度のウイルスが存在する可能性があるということは、まだワクチンを接種していない人は、私たちが期待したほどデルタ型から守られていない可能性があるということです。」
増加する新型コロナウイルスの感染者、重傷者、死者
英国では最近、新型コロナウイルスに関連した陽性反応、入院、死亡が徐々に増加しています。8月18日までの1週間に陽性反応が確認されたのは211,238人で、前7日間と比べて7.6％の増加となりました。同じ期間に、陽性反応が出てから28日以内に死亡した人は655人で、前の7日間と比べて7.9％増加しています。入院もわずかに増加しており、2021年8月8日から8月14日の間にコロナウイルスで入院したのは5,623人で、前の7日間に比べて4.3％の増加でした。
この研究はまだ査読されていませんが、ワクチンの性能は、以前は優勢だったアルファ型に対してデルタ型では低下していることがわかりました。
今回の分析では、デルタに対するワクチンの保護レベルが低いことが、重症化を防ぐためのジャブの効果に影響を与えているかどうかについては直接調査していません。しかし、キングス・カレッジ・ロンドンの薬学客員教授であるPenny Ward博士は次のように述べています。「これまでに見られた入院率の低さは、少なくともこの点では、ワクチンが重度のコヴィドの発症を防いでいることを示唆している」と述べています。
この研究は、オックスフォード大学の研究者が国家統計局と保健社会福祉省と共同で行ったもので、2020年12月から2021年5月中旬までに38万4,500人以上の成人から採取した約260万本の鼻と喉の綿棒の検査結果と、5月中旬から2021年8月1日（デルタの支配期間）までに35万8,983人の成人から採取した81万1,600本以上の検査結果を比較しています。
CDCは屋内でのマスク着用を推奨
ワクチン接種者のデルタ感染後のウイルス量のピークに関する英国の調査結果は、先月、米国疾病予防管理センター（CDC）が引用した小規模な研究のデータと同じであった。米国疾病予防管理センター（CDC）は、これらの研究結果に基づいて、ワクチン接種の有無にかかわらず、特に「相当または高い」ウイルス感染率の地域では、屋内でのマスク着用を推奨することを決定しました。
これらのデータは、ワクチンを接種した人であっても、他の人にCovidを感染させる可能性があることを示しており、感染リスクを低減するための検査と自己隔離の重要性を強調していると、オックスフォード大学のナフィールド人口保健学科の上級研究員であるKoen Pouwels博士は述べています。このような感染の可能性があるため、集団免疫の達成はさらに困難であると指摘しています。
群集免疫とは、集団の大多数がワクチン接種や過去の感染によって免疫を獲得し、その結果、ワクチン接種を受けていない人や過去に感染したことのない人が感染症から間接的に保護されるという概念である。
英国での分析の主任研究員でもあるウォーカーは、「ワクチン接種を受けていない人を守るために、十分な数のワクチンを接種することができればと考えていました。ワクチンを接種した人のデルタ感染で見られた高いレベルのウイルスは、ワクチンを接種していない人が高いリスクを抱えているという事実と一致しているのではないかと思います。」
ファイザーはアストラゼネカに比べて初期効果は高いが、持続効果は短いという結果
また、オックスフォード・アストラゼネカ社のワクチンと比較して、ファイザー社／バイオンテック社のワクチンを2回接種した場合、新規感染に対する初期効果は約15％高くなりますが、防御力の低下はオックスフォード・アストラゼネカ社の2回接種に比べて早いことがわかりました。どちらのワクチンでも、完全に接種してから4〜5カ月後には、比較的同じ効果が得られるとウォーカー氏は言います。
「Pouwels氏は、「すべての感染症やウイルス負荷の高い感染症に対する防御力がわずかに低下したとしても、全体的な有効性は依然として非常に高いことに留意する必要があります。