米国のバイデン大統領とイスラエルのベネット首相、初の直接会談
ジョー・バイデン大統領とイスラエルのナフタリ・ベネット首相は、木曜日に初の直接会談を行う予定で、イスラエルの新リーダーは、バイデン大統領にイラン核合意の復活を断念するよう迫るつもりです。
ワシントンに到着する前、ベネットはホワイトハウス訪問の最優先事項は、バイデンを説得して核合意に立ち戻らないようにすることだと明言していた。イランはすでにウラン濃縮を進めており、制裁緩和によってイランは地域内のイスラエルの敵を支援するための資金を得ることができると主張していました。
イスラエルの首相は、水曜日にアントニー・ブリンケン国務長官およびロイド・オースティン国防長官と個別に会談し、イラン問題などについて話し合いました。今回の訪問は、首相として初の訪米となりました。
核取引の再締結について、あらかじめ釘を刺すベネット
ベネット氏は訪米に先立ち、「今こそイラン人を止め、この事態を阻止する時だ」とアメリカ大統領に伝え、「すでに期限切れで、かつて関係があったと思っていた人たちにとっても関係のない核取引を再締結しないように」と閣議で述べました。
バイデン氏は、2015年にバラク・オバマ政権が進めてきたが、2018年にドナルド・トランプ政権によって頓挫した画期的な条約を救済する道を探したいという考えを明らかにしました。しかし、米国のイランとの間接的な協議は停滞しており、地域の敵対関係が煮詰まっている中で、ワシントンはイランに対する壊滅的な制裁を維持し続けています。
トランプ大統領がイランとの核合意からの離脱を決定したことで、テヘランは核濃縮に課せられた合意のあらゆる制限を時間をかけて放棄しました。協定では3.67％だったウラン濃縮率は、現在では兵器級レベルまであと一歩の63％にまで低下しています。また、協定で認められていたよりもはるかに高性能の遠心分離機を大量に回しており、テヘランはそのプログラムが平和的なものであると主張しているが、核不拡散の専門家たちは心配しています。
イランの新大統領にエブラヒム・ライシ氏が就任してから数週間後に、バイデン氏とベネット氏が対談しました。
ライシ氏は、最高指導者であるハメネイ師と親密な関係にある保守派の聖職者で、米国との対話を示唆しています。しかし、バイデン政権が新協定で取り上げたいと考えている、イランのミサイル開発や地域の民兵への支援を制限するための交渉には応じないという、強硬な姿勢を示しています。
政府高官は、イランの潜在的な「ブレイクアウト」（核兵器1個分の核分裂性物質を蓄積するのに必要な期間）は、現在では数カ月以内に短縮されていると認めています。
しかし、バイデン・ベネット会談の下見のために匿名を条件に語ったある政権高官によると、政権は、トランプ政権が採用した最大限の圧力キャンペーンによって、イランが核開発を進めるようになったと見ているといいます。
ベネット氏は、前任者であるベンジャミン・ネタニヤフ氏との関係を変えようとしています。
トランプと親密なネタニヤフの負の遺産、注目が集まるバイデンの対応
ネタニヤフは、オバマと頻繁に衝突した後、トランプと親密な関係を築いていました。ゴルダ・メイヤー以降のすべてのイスラエル首相と会談しているバイデンは、長年にわたってネタニヤフとの間に独自の緊張関係を築いていました。
最新のホワイトハウスキャンペーンで、バイデンはネタニヤフ首相を「逆効果」「極右」のリーダーと呼びました。
バイデンがネタニヤフ首相に初めて電話をかけたのは、当選後1ヶ月近く経ってからだったため、エルサレムやワシントンのネタニヤフ支持者の間では、2人の関係は難しいのではないかと懸念されていました。大統領は、ベネットが6月に首相に就任した数時間後に電話をかけ、祝福の言葉を述べました。
混迷を極める中東情勢、イスラエルとパレスチナとイランと
リベラルなユダヤ人擁護団体「Jストリート」のジェレミー・ベンアミ代表は、ベネット氏がバイデン政権と前向きな協力関係を築くことに熱心であると述べています。しかし、イスラエルとパレスチナの紛争を2国家で解決することを支持する団体であるベンアミ氏は、イラン以外にもいくつかの問題で両首脳の考えが食い違っていると指摘します。ベネット氏はパレスチナ国家の創設に反対し、バイデン氏が反対しているヨルダン川西岸の入植地の拡大を支持しています。
今回の訪問に先立ち、ニューヨーク・タイムズ紙のインタビューに応じたベネット氏は、エルサレムにパレスチナ人のための米国領事館を再開するというバイデン政権の計画を阻止するかどうかについてはコメントを避けました。
「ベネット首相がワシントンにやってくるときのアジェンダと、バイデン政権が追求しているいくつかの核心的な問題についてのアジェンダは、いまだにほとんど異なっているという事実を、温かさや強固な仕事上の関係で覆い隠すことはできません」とベンアミー氏は述べています。